Programmi che dovresti conoscere: semplificarsi la vita al computer

Dropbox, Etherpad e Yammer: applicazioni web gratuite che possono far risparmiare molto tempo a voi e al vostro lavoro. File sharing, blocco note condiviso e microblogging aziendale: vediamo a cosa servono e come possono esservi utili.

Dropbox

Chi usa più di un computer, per lavoro o per passione, dovrebbe fare un pensierino a Dropbox: è un hard disk online che consente di sincronizzare file e cartelle tra diversi computer, fornendo nel contempo un servizio di online backup che mette al riparo da perdite di dati.

L'installazione è semplice e indolore: dopo aver scelto nome utente e password, il sistema non fa altro che creare una cartella sul vostro pc - o Mac, o iPhone - il cui contenuto è automaticamente sincronizzato con una cartella online e con tutti gli altri computer su cui avrete installato Dropbox. I file non lasciano mai il vostro computer, per cui è sempre possibile lavorarci, anche in assenza di una connessione di rete: se lavorate offline, la cartella sarà sincronizzata alla prima connessione a internet. Anche i salvataggi precedenti dei file verranno mantenuti, in maniera da poter recuperare vecchie versioni in caso di bisogno.

Il backup avviene in assoluta sicurezza: i file saranno accessibili soltanto da noi e da nessun altro. A meno che non decidiamo diversamente: esiste infatti anche la possibilità di condividere cartelle tra diversi utenti: saremo avvisati, se vogliamo, delle modifiche e dell'inserimento di nuovi file all'interno di esse. Il tutto in maniera indolore: la sincronizzazione avviene in background senza il minimo rallentamento del sistema. Potremo inoltre fornire ai nostri contatti un link http dal quale scaricare i file che decideremo di condividere, o accedere alle cartelle via browser se ci dovessimo trovare sul computer di qualcun altro.

Il programma è gratuito fino a 2 Gigabyte, ma facendo iscrivere altri utenti si può guadagnare spazio fino a un massimo di 10 Gb. Spazio aggiuntivo è disponibile a pagamento.

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Etherpad

Si chiama Etherpad ed è il modo più semplice e immediato per condividere e apportare modifiche collettive un file di testo. Non serve scaricare alcun software, né occorrono iscrizioni o login di alcun tipo. L'uso del programma è semplicissimo: si accede al sito via browser e si clicca su "create a new pad" per creare un nuovo file. A ogni file verrà assegnato un indirizzo permanente, che dovrà essere fornito a tutte le persone che vogliamo invitare a partecipare alla modifica del file. Qualsiasi modifica verrà mostrata in tempo reale a tutti gli utenti collegati, che all'istante 'vedranno' apparire sullo schermo digitazioni e cancellazioni degli altri utenti collegati.

La struttura di Etherpad è piuttosto essenziale, pur garantendo opzioni minime di formattazione e revisione: non è certo indicato a progetti lunghi e strutturati, ma è l'ideale per testi ai quali deve mettere mano un buon numero di persone in poco tempo. Ovviamente c'è la possibilità di esportare il file sull'hard disk ed effettuare salvataggi intermedi. Ogni utente collegato al file potrà essere contraddistinto da colori diversi, in maniera da identificare gli autori delle diverse modifiche. C'è anche una chat nella quale gli utenti possono dialogare in tempo reale durante l'editing.

Per la velocità e la semplicità d'uso Etherpad rappresenta sicuramente un'alternativa più agile (anche se non altrettanto potente) a Google Docs, che ormai da anni permette di condividere e modificare online documenti, fogli di calcolo e presentazioni.

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Yammer

Yammer è una piattaforma di microblogging, riservata alle aziende, nata per strutturare e gestire conversazioni collettive di gruppi di lavoro. Per partire è sufficiente avere un indirizzo mail aziendale (del tipo nome@azienda.com): in pochi semplici passi si potrà creare il proprio network.

Le conversazioni sono strutturate come in un piccolo forum: c'è la possibilità di lanciare nuove discussioni, rispondere a interventi altrui, scambiarsi messaggi privati. L'intero network è impermeabile dall'esterno, per cui le conversazioni non saranno visualizzabili da nessuno al di fuori degli utenti registrati. Il mezzo è ideale per condividere idee, spunti e riflessioni veloci, in special modo per team di lavoro che non agiscono necessariamente a stretto contatto fisico.

Le conversazioni vengono visualizzate a partire dalla più recente, nella cornice di un'interfaccia snella e intuitiva. Funzionalità aggiuntive sono disponibili a pagamento, ma il programma è perfettamente operativo anche nella sua versione gratuita.